個中心軸是貿易，這個問題成為第一次美洲峰會的主要焦點，其願望是到 2005 年實現美洲自由貿易區 (FTAA)。 在前往邁阿密秘密會議的路上，美國舉行了一系列事先磋商和籌備會議。拉丁美洲隨後通過所謂的里約集團（由康塔多拉集團、康塔多拉支持集團、加勒比共同體 [Caricom] 和中美洲一體化體系 [SICA] 組成）在峰會，以便做出反映該地區需求的貢獻。
從官僚主義的角度來看，國務院負責半球事務的 电子邮件列表 副部長亞歷山大·沃森（Alexander Watson）的角色是相關的。他熟悉該地區——他曾在玻利維亞、巴西、智利和秘魯擔任外交任務——他會說西班牙語和葡萄牙語。 鑑於權力的顯著不對稱以及拉丁美洲和加勒比地區大部分地區的同意，華盛頓就FTAA的中心地位達成了一項協議，將其作為未來十年的關鍵目標。此外，
美洲開發銀行（IDB）和美洲國家組織（OAS）將在落實已達成的各項專題承諾方面發揮關鍵作用。當時，諸如恩里克·伊格萊西亞斯（Enrique Iglesias）等著名人物主持美洲開發銀行，哥倫比亞前總統塞薩爾·加維里亞（César Gaviria）帶著機構現代化議程來到美洲國家組織秘書處。 但美國和拉丁美洲之間這種暗示性的巧合狀態不會持續很長時間